هل تعيد واشنطن رسم وجودها العسكري قرب كوريا الشمالية؟

أعلن الجيش الأمريكي سحب إحدى أبرز وحداته المتخصصة في الاستطلاع والهجوم بالمروحيات، بعد أكثر من ثلاث سنوات من تمركزها في مواقع متقدمة داخل كوريا الجنوبية، وعلى مقربة مباشرة من كوريا الشمالية.

الوحدة المنسحبة تتبع الفوج السابع عشر لسلاح الفرسان، وكانت متمركزة في معسكر همفريز بمدينة بيونغتايك، على بعد نحو 60 كيلومترًا جنوب سول، وعلى مسافة دقائق طيران من أهداف محتملة داخل الأراضي الكورية الشمالية، وفقًا لما نقلته مجلة ميليتري ووتش.

خلال فترة انتشارها، شغّلت الوحدة مروحيات هجومية من طراز AH-64 أباتشي، إلى جانب منظومة متكاملة من طائرات الاستطلاع الجوي، ما جعلها واحدة من أكثر الوحدات الأمريكية تطورًا وانتشارًا في شبه الجزيرة الكورية، وركيزة أساسية في أي سيناريو تصعيد محتمل مع بيونغ يانغ.

وبحسب تقرير صادر عن دائرة أبحاث الكونغرس الأمريكي، فإن قرار تعطيل الوحدة يأتي ضمن مبادرة شاملة لتحديث الجيش الأمريكي وإعادة هيكلة قدراته.

إلا أن هذه الخطوة فتحت باب التكهنات حول احتمال أن تكون جزءًا من تخفيض دائم للوجود العسكري الأمريكي في المنطقة، وهو ما يثير تساؤلات استراتيجية، لا سيما في ظل استمرار التوتر مع كوريا الشمالية.

ورغم أن الولايات المتحدة لا تزال تعتبر كوريا الشمالية خصمًا مباشرًا، وترفض الاعتراف بها دبلوماسيًا رغم عضويتها في الأمم المتحدة، فإنها درجت تاريخيًا على نشر أكثر وحداتها البرية تطورًا قرب الحدود الكورية.

ومن هنا، فإن أي تقليص في هذا الانتشار يُقرأ على نطاق واسع باعتباره مؤشرًا على تحوّل محتمل في العقيدة العسكرية الأمريكية بالمنطقة.

في تعليق رسمي، قال وزير الدفاع الكوري الجنوبي آن غيو باك إن سحب وحدة الأباتشي يبدو جزءًا من تغييرات هيكلية أوسع داخل الجيش الأمريكي، ولا يقتصر على القوات المتمركزة في كوريا الجنوبية فقط.

وأضاف أن هناك “تحولات جارية في كيفية تعامل الجيش الأمريكي مع مروحيات الأباتشي ضمن إصلاحات شاملة تشمل القوات المسلحة ككل.

تُعد الأباتشي العمود الفقري للقوة الهجومية العمودية في الجيوش الغربية، وهي المروحية الهجومية الثقيلة الوحيدة العاملة على هذا النطاق. وغالبًا ما تُقارن بالمروحية الروسية مي-24، بينما تقترب نسخها الأحدث في مستوى التسليح والإلكترونيات من طرازات أكثر تطورًا مثل مي-28 وكا-52.

غير أن الحروب الحديثة، وعلى رأسها الحرب في أوكرانيا، كشفت هشاشة المروحيات – بما فيها الأكثر تقدمًا – أمام بيئات قتال مشبعة بالطائرات المسيّرة وأنظمة الدفاع الجوي المحمولة.

تزامن سحب وحدة الأباتشي مع قرار لافت من وزارة الدفاع الكورية الجنوبية بتقليص طلباتها من المروحية نفسها، في خطوة فسّرها محللون على أنها انعكاس لمخاوف متزايدة من تصاعد تهديد المسيّرات.

وتعززت هذه المخاوف مع تقارير عن تسارع تحديث برنامج الطائرات المسيّرة في كوريا الشمالية، بما في ذلك معلومات عن إرسال آلاف العمال الكوريين الشماليين إلى روسيا للمشاركة في خطوط إنتاج مسيّرات متقدمة، وهو تعاون قد يُترجم إلى تهديد مباشر للمروحيات العاملة داخل العمق الكوري الجنوبي.

في موازاة ذلك، واصلت بيونغ يانغ تعزيز قدرات وحداتها الأمامية عبر نشر صاروخ بولساي-4 المضاد للدبابات، الذي يُعد من بين الأكثر تطورًا في فئته عالميًا.

ويصل مدى الصاروخ إلى نحو 10 كيلومترات، أي أكثر من ضعف مدى صاروخ "جافلين" الأمريكي، ويتمتع بقدرات هجوم من الأعلى ونمط “أطلق وانسَ”، ما يجعله تهديدًا بالغ الخطورة للمروحيات الهجومية، خصوصًا في مسارح قتال ضيقة مثل شبه الجزيرة الكورية.

تُعد الأباتشي أقدم مروحية هجومية ثقيلة لا تزال قيد الإنتاج عالميًا، إذ يعود تطويرها إلى ذروة الحرب الباردة لمواجهة التفوق الذي حققته المروحية السوفياتية مي-24.

لكن الشكوك حول موثوقيتها تجددت مؤخرًا، بعد تحطم أربع مروحيات أباتشي خلال 44 يومًا فقط مطلع عام 2024، بينها حادثتان وقعتا خلال ثلاثة أيام في مارس، ما أعاد فتح ملف السلامة والكلفة التشغيلية.

في المقابل، لا تمتلك كوريا الشمالية مروحيات هجومية ثقيلة خاصة بها، رغم تكهنات متكررة بإمكانية حصولها على عدد محدود من روسيا مقابل إمدادات أسلحة قُدّرت قيمتها بعشرات المليارات من الدولارات.

غير أن الدور المحدود للمروحيات داخل الجيش الشعبي الكوري الشمالي، مقارنة بجيوش الولايات المتحدة وروسيا وكوريا الجنوبية، يجعل من المرجح أن تُوجَّه موارد بيونغ يانغ نحو أولويات تسليحية أخرى تراها أكثر إلحاحًا.

بين تحديث الجيش الأمريكي، وتصاعد تهديد المسيّرات، وتبدّل طبيعة الحروب الحديثة، يبدو انسحاب وحدة الأباتشي من كوريا الجنوبية أكثر من مجرد خطوة فنية… بل إشارة محتملة إلى تحوّل أعمق في معادلات الردع والانتشار العسكري في واحدة من أكثر مناطق العالم توترًا.